『ヤマトよ永遠に REBEL3199』の最終章「第七章 虹色の輪廻」が、2026年10月30日に上映を開始した。1980年公開の劇場映画第3作『ヤマトよ永遠に』を原作に、新たな解釈を加えて全7章・全26話に再構成したシリーズである。1974年のテレビ放送開始から50年目の節目となる2024年7月19日に第一章を公開し、約2年3カ月で完結を迎えた。
テレビアニメなら2クール（1クールは約3カ月の放送単位）に相当する26話を数話ずつの「章」に区切り、映画館で順番に上映する。こうした章立て上映は、いまやアニメの公開手法のひとつとして定着しているが、『REBEL3199』の完結は、この手法がひとつの完成形に達したことを示している。
始まりは「OVAのイベント上映」
章立て上映の先行例として知られるのが、2010年に始まった『機動戦士ガンダムUC（ユニコーン）』だ。全6話のOVA（映像ソフト向けに作るアニメ）を限られた劇場で2週間だけ上映する「イベント上映」にかけ、劇場内でBlu-rayを先行販売し、同じ日に配信も始まった。第1話の劇場販売分は1万枚限定。この作品の原作小説を書いたのが、REBEL3199で総監督を務める福井晴敏氏である。
2012年の『宇宙戦艦ヤマト2199』は、この方式をテレビシリーズに持ち込んだ。全26話を7つの章に分け、第一章は全国10館で上映。地上波での放送が始まったのは翌2013年4月で、それまでは劇場上映と同時配信が作品に触れる窓口だった。続く『宇宙戦艦ヤマト2202 愛の戦士たち』も2017年2月から全7章で劇場上映され、第六章の上映館は全国35館に広がった。
次章の公開日を初日に発表
そして『REBEL3199』は、この流れをさらに洗練させた。第二章以降は1章あたり4話分をまとめ、上映時間は100分前後になる。毎週1話ずつ放送するテレビの約1カ月分を、一度に見せる計算だ。第三章を上映した2025年4月11日には第四章の公開日を発表し、以後も各章の初日に次章の日付を明かしてきた。2025年10月の第四章以降は、2026年2月、6月、10月と、ほぼ4カ月おきに新章が封切られている。観客は次の予定を知ったうえで劇場を後にできるため、関心が途切れにくい。
もうひとつの特徴が、劇場でのパッケージ販売だ。第七章では上映劇場で初日から数量限定のBlu-ray特別限定版（税込1万1500円）を販売し、一般発売は12月23日とした。当日料金は2000円均一と案内されている。「初日に見て、その場で買う」熱心なファンの行動に合わせて設計されたモデルといえるだろう。
『ガールズ&パンツァー 最終章』との違い
同じ章立て上映でも、公開のペースは作品によって大きく異なる。『ガールズ&パンツァー 最終章』は全6話のOVAを劇場で上映する形をとり、2017年12月公開の第1話は、公開2日間で興行収入1億4600万円を記録した。第5話の公開は2026年10月9日で、第4話から約3年ぶりだった。それでも第5話は前話を上回る出足で週末ランキング5位に初登場しており、間隔が空いても観客が離れないことを示した。ただし最終第6話の公開時期は未発表で、第1話からの歳月はすでに8年10カ月に及ぶ。
これに対し『REBEL3199』は、約2年3カ月で全7章を出し切った。章立て上映の価値は、1章ごとの興行収入の大きさよりも、決めた本数を決めた間隔で最後まで届ける計画性にある。その一方で劇場とパッケージを軸にした循環は、既存のファンの外には広がりにくい。ゆえに完結した全26話を、配信やテレビ放送を通じて新しい観客にどう届けるか。『宇宙戦艦ヤマト』の課題はそこにある。
