ディズニー＆ピクサー映画『トイ・ストーリー5』が、日本で記録的ヒットとなっている。2026年7月3日に公開されるや、週末3日間で動員164万人、興行収入24億1510万円を記録。実写作品を含む、洋画のオープニング歴代記録を更新した。
『インサイド・ヘッド2』（2024年）や『私がビーバーになる時』（2026年）でも優れた作品性を見せつけた近年、ピクサーは新たな黄金期に突入しているようだ。
今回取り上げるのは、そんなピクサーが2025年にリリースするも、日本では見落とされているた傑作「ウィン or ルーズ」。長編映画を中心に手がけてきたピクサーが挑んだ、初の長編オリジナルシリーズだ。
全8話、異なる視点で描く一週間
中学生ソフトボールチーム「ピクルス」が、トーナメントの決勝戦を迎える一週間前。コーチの娘である12歳のローリーは、お世辞にも上手な選手とはいえないが、父親に認められたい一心で懸命に努力を続けていた。
チームメイトの友人たちに支えられ、特訓を重ねてきたローリーは、失敗したくない、いいところを見せようとするほど、不安に襲われる。彼女のかくイヤな汗は、かたまりのような生き物になり、彼女にまとわりつき始めた。そして迎えた決勝戦当日、プレッシャーが最高潮に高まったローリーは。
この第1話「コーチの子」は、ひとりの少女と、彼女の不安を擬人化したキャラクターが織りなす『インサイド・ヘッド』（2015年）風の短編。全8話からなる「ウィン or ルーズ」は、各話およそ20分という短い時間で、チームに関わる人々のそれぞれに焦点を当て、決勝戦までの一週間を異なる視点から描き出す。
審判を務める教師フランクは、選手や親たちからの非難に耐えながら、よりよい人物であろうと努めているが、私生活では恋人を失った寂しさが拭えない。中心選手ロシェルは文武両道の優等生だが、家庭に経済的余裕はなく、チームへの参加費を自力で稼ごうとする。その母ヴァネッサは明るい性格だが、SNSやライブ配信にのめり込み、ロシェルの目には立派な大人に見えない。
また、チームのショートを務めるテイラーは、お調子者のユウェンと付き合い始めたばかり。テイラーの幼い弟アイラは、姉をチームと彼氏に取られたように感じ、ひとり空想の世界にひたっている。転校生のカイ、そしてローリーの父親であるコーチのダンにも、それぞれの物語がある。
現実的でシビアなストーリーをポップに描く
登場人物のほとんどが主人公であり、視点が違えば、見えている世界も違う。監督・脚本のキャリー・ホブソン＆マイケル・イェーツは、ともに『トイ・ストーリー4』（2019年）に携わったとき、出来事の捉え方が反対であることに気づいたという。片方が「いい会議だった」と感じたとき、もう片方は「最悪だった」と感じる、そんな経験が本作につながった。
「ウィン or ルーズ」に登場するのは、オモチャやモンスター、クルマでもなければ、人間の感情や魂でもない。普遍的なテーマをファンタジーやおとぎ話に落とし込んできたピクサーにとって、本作はかなり現実的でシビアな内容だ。
なにしろ、物語の舞台は現代の学校や家庭。子どもたちはスマートフォンやSNSに慣れ親しんでおり、親や教師にすべてを見せることはない。大人たちも秘密や事情を抱え、本音をさらけ出せないまま、窮屈な日常生活を送っている。
不安、焦り、重圧、孤独、怒り、葛藤――。しかし本作は、そうした繊細な心理をポップかつ多彩なアニメーションで紡ぎ出す。各エピソードにはビジュアルのアイデアがたっぷりと詰め込まれており、見ているだけで楽しい作りだ。
不安は汗のキャラクターに変わり、マッチングアプリはアナログゲームのよう。子どもたちのデジタルコミュニティはクールなアバターになり、ライブ配信で「いいね」が押されるとスマホからハートが飛び出す。やんちゃで男らしい少年の心配や脆さは、ハンドメイドのような手ざわりの内面世界で動き回る。
短編製作で培われたピクサー流ストーリーテリング
長編映画の練られたストーリーテリングに定評があるピクサーは、この長編シリーズでも卓越した構成力の高さを発揮。優れた短編として成立している各エピソードが鮮やかにつながり、アニメーションのスタイルをもひとつに収斂していく。
第1話と第8話では、決勝戦のグラウンドがまるで異なる風景に見える――まさに、ピクサー流群像劇の醍醐味だ。
そもそもピクサーは、古くから短編作品を得意とするスタジオだ。『ルクソーJr.』（1986年）では表情のないランプに動きだけで感情を宿し、『ティン・トイ』（1988年）では『トイ・ストーリー』（1995年）に先がけて、オモチャの視点から人間を見つめた。
すなわちピクサーにとって、短編とは、常に独創的なストーリーテリングの実験場だったのだ。フィルムメイカーが新たな物語と表現を模索する場でもあり、『あの夏のルカ』（2021年）のエンリコ・カサローザ監督は『月と少年』（2011年）で、『私ときどきレッサーパンダ』（2022年）を手がけたドミー・シーは『Bao』（2018年）で自らのスタイルを探った。近年の短編プログラム「スパークス 奇跡の瞬間」（2019年～）もそうした実験の例外ではない。
ピクサーの過去・現在・未来
いわば「ウィン or ルーズ」は、ピクサーが長い時間をかけて培ってきた短編ストーリーテリングのノウハウを、長編シリーズの形式に発展させた作品だ。そこには単独作品としての味わいはもちろんのこと、ピクサーというスタジオの歴史さえも見て取れる。
孤独な弟アイラの想像は、落書きのような線で現実に侵食し、手描き風のアニメーションとして画面上に広がる。その手つきは、最新作『トイ・ストーリー5』における子どもたちの想像力――彼らがオモチャを使う「ごっこ遊び」の表現にも通じている。本作における短編的な実験が、早くも最新の劇場映画に活かされているかのようだ。
ここには、ピクサーの過去・現在・未来がある。アニメーション製作のノウハウとアイデア、社会を見つめる視線、そして未来の創作につながる実験。
「ウィン or ルーズ」は、配信＆長編シリーズという枠組みで、スタジオの新たな局面を切り開いた意欲作だ。配信開始からは一年以上が経過しているものの、ピクサーが映画館で『トイ・ストーリー』という看板シリーズを更新している今こそ、改めて押さえておきたい。
