書籍販売から始まったアマゾンだが、AIの学習のために希少本を大量に購入し、廃棄しているーー。米独立系テックメディア「404 Media」の調査により、こうした実態が明らかとなった。

同メディアは某書店の協力を得て、希少本に追跡装置を仕込み、その本が最終的にラスベガスのアマゾン施設に届いたことを確認した。同拠点で働く従業員たちによると、彼らの仕事は大量の印刷本を仕入れ、スキャン作業を迅速に行うために裁断機を使って書籍の背表紙を切り取るだけ。この過程で、印刷本は破棄されてしまう。

アマゾンは「顧客が利用する製品やサービスを改善するために、商業ルートを通じて書籍を購入している」と話している。

なお、アンソロピックやメタ・プラットフォームズをはじめとする他のテック大手も同様に、大規模な書籍のスキャン・破棄事業を展開していることが報じられている。とりわけオープンAIがChatGPTを初めてリリースした2022年以前に執筆された書籍は、AI生成のテキストが含まれていないことが確実であるため、価値が高いとされる。

（文：坂本 泉）

榎本編集長「AIの学習のために、テック大手が紙の本を大量に買い、裁断してスキャンし、廃棄している——米404 Mediaの調査が、その現場を追跡装置つきの希少本で突き止めた。行き先はアマゾンの施設だったという。注目したいのは、この記事が伝える価値の逆転だ。とりわけ2022年以前に書かれた本は「AI生成の文章が混じっていないことが確実」なため、価値が高いとされる。ChatGPT登場後のネットには、AIの書いた文章が急速に混ざり込んだ。AIがAIの文章で学ぶと劣化が起きるとされ、人間だけが書いた「汚染前」のテキストは、掘り尽くされつつある貴重資源になったのである。沈没船から引き揚げた戦前の鋼鉄が、放射性物質を含まない素材として珍重される話に似ている。人類が何気なく積み上げてきた紙の本の山は、AI時代の金鉱脈だった。書き手の権利への対価と保存の作法——掘り方の議論は、まだこれからである。」