サンリオキャラクター大賞は“人気投票”を超えたか──ライブ、バーチャルフェス、楽曲IPで拡張する音楽戦略

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於ありさ

ライター

株式会社サンリオが開催するサンリオキャラクターの人気投票イベント「サンリオキャラクター大賞」が4月9日開幕した。

「サンリオキャラクター大賞」は、サンリオの機関紙「月刊いちご新聞」上で、1986年にスタートしたもの。450を超えるサンリオキャラクターの中から選ばれたキャラクターがエントリーし、投票数により順位を決定する人気投票イベントで、今年は90キャラクターがエントリーする。

そんな「サンリオキャラクター大賞」は、今年から新しい投票方法を導入し、これまでよりも簡単に投票できるようアップデートされたため、昨年の総得票数6316万696票を超えることが期待されている。

もはや昨今は、単なる「カワイイの順位決め」「人気キャラクターの投票イベント」ではなく、各IPの「エンタメ総合力（ファンダムの熱量）」を測る音楽チャートのような指標になっている印象。そんなサンリオキャラクター大賞に期待すること、およびサンリオの盛り上がりを紐解いていく。

次元を超える「ライブフェス」とリアルアーティストとの共鳴

これまでにも、テーマパーク「サンリオピューロランド（以下、ピューロランド）」と「サンリオキャラクターパークハーモニーランド（以下、ハーモニーランド）」を運営する株式会社サンリオエンターテイメントにより、さまざまなエンタメとのシナジーを生み出してきたサンリオ。

その中には、サンリオエンターテイメントが音楽事務所、株式会社メロディフェアと共に、4月26日より東京・大阪・大分にて開催するスペシャルライブツアー「Hello Journey 2026」というものもあり、s**t kingz、WATWING、Shuta Sueyoshiら第一線で活躍するアーティストとサンリオキャラクターが共演する予定だ。

実はこれまでにも別の名前ではあったものの、毎年春ごろにサンリオキャラクターとアーティストのコラボステージを展開してきた同社。

しかし、今回のようにピューロランド、ハーモニーランドを含む3会場を巡回して開催するライブイベントは初めて。サンリオファンそしてアーティストのファンが一堂に会することで、互いの魅力に気づき、お互いにファンの裾野を広げるのではないかと期待が膨らむ。

さらに、リアルアーティストとの共鳴という意味では、フラガリアメモリーズの躍進も大きい。同プロジェクトは、さまざまなメディアを横断してサンリオが人型キャラクターで贈る、物語と音楽で結ばれた騎士道ファンタジープロジェクトのこと。

2023年に始まって以来、ミュージックビデオが公開されたり、ボイスドラマが配信されたり、現在はミュージカル『フラガリアメモリーズ』～でぃあ・まい・ふれんず！～上演中だったりと、言葉通りメディアの枠を超え、さまざまな展開がなされてきた。

このプロジェクトの注目すべき点は、今をときめく2.5次元俳優、そして島崎信長や寺島拓篤ら人気声優がキャラクターの声や舞台上での演技を担っているということ。本格的な演者たちによる、本格的な楽曲のリリースや、3DCGライブの展開でじわじわと話題を呼んでいる。

また、2026年2月8日から3月8日にかけては毎年好評のVR音楽フェスベント「Sanrio Virtual Festival 2026」も開催。2021年よりXR領域における新しいデジタル体験の提供を目的として始まり、過去4回の開催で総来場者数が1,000万(※1)を超えた本イベントは、VRプラットフォーム「VRChat」上に2025年12月にオープンした“進化し続ける”常設型VRテーマパーク「Virtual Sanrio Puroland」にて開催。

2026年のイベントには、『ヒプノシスマイク-DivisionRap Battle-』から6ディビジョン総勢18名のキャラクターが3DCGで出演したほか、にじさんじ周央サンゴ、ホロライブ儒烏風亭らでんらによるアーティストパフォーマンスなども上演された。

レーベル契約で盛り上がりを見せる「アーティスト・サンリオ」

また、音楽的観点から見ると、昨年のキャラクター大賞が終わった後の2025年10月に音楽レーベル「TOY’S FACTORY」からクロミがアーティスト・KUROMIとしてメジャーデビューを果たしたことが、どのような影響をランキングに与えるのかということも注目だ。

もともとクロミは、誰もが自分史上最高の自分を目指せる世界を作るため、「#世界クロミ化計画」を通じ、「あんたもなりたい自分になっちゃおうよ！」というメッセージを発信。その第1弾として発表した楽曲「Greedy Greedy」のミュージックビデオは、再生回数が1400万回超えを記録し、話題となった。

このことも少なからず影響し、音楽を通して、伝えたいメッセージをさrない広げていくため、アーティストとして本格始動することに。1st EP「KUROMI IN MY HEAD」を2025年10月22日にリリースした。

この熱狂は楽曲のリリースだけにとどまらず、リリース日には新宿・歌舞伎町シネシティ広場でフリーライブを開催したり、「KUROMI 東名阪 Zepp TOUR 2026」を開催し、水曜日のカンパネラやピーナッツくんらと対バンライブを開催したりと勢力的に活動。

キャラクターソングにとどまらず、1アーティストとして各種メディアから一目置かれる存在となった。

さらに、今後アーティスト活動が期待されるキャラクターも。それが、2026年30周年を迎えたポムポムプリンである。実は、ポムポムプリン、2026年3月25日0時より、各種音楽配信サイト・サブスクリプションサービスにて2つの楽曲の配信を開始。そのうちの1つは、YouTubeおよびTikTokで計2,500万回再生を記録したヒット曲「プリンとマフィンのポムポムビート☆」(2024年4月公開)である。

さらに、ポムポムプリンは、この楽曲を引っ提げて、4月16日よりスタートする上垣皓太朗（フジテレビアナウンサー）がMCを務める新音楽番組「STAR」の初回2時間スペシャルに登場する予定。

彼のマイペースさ、<むずかしいこといったん忘れて……>といったコンセプトは、疲れ切った現代社会を癒してくれそうな予感。そんなメッセージを音楽を介して伝えてくれるのではないかと期待してしまう。